爱科特拒绝北美公司12年直到2020年被招安至中国三大批发市场之巅
撰文/蓝科技
在全球化的浪潮中，主动拒绝合作可能是自信的体现，也可能是一种霸气的态度。尤其是在美国市场，那里消费者对产品的质量和技术要求极高，不仅不能依赖营销和价格来吸引顾客，还需要真正的品质、技术和标准。
20世纪末，北美GW公司在中国与净水设备、饮水机相关行业建立了多年来的合作基础，他们一直寻找更高质量的产品，并通过OEM方式将这些产品反哺到北美市场，其中主要是美国和加拿大。
爱科特生活电器有限公司（前身为沁园集团）从1998年开始涉足桶装净水设备，在经过几年的发展后，2003年开始批量生产饮水机，这标志着公司进入了高速增长阶段。在国内净水设备行业声望不断增强时，沁园在全国30个省市基本完成渠道布局，并稳居第一。
2005年时，当GW公司表示愿意与沁园进行合作，将其饮水机销售至加拿大及美国等地时，爱科特却选择了拒绝。当问及原因时，吕美鸽回忆说：“我们认为那时候跟GW公司不是很好的合作机会，因为北美市场特别是美国，对产品质量要求非常严格，而且中国标准与美国标准有所不同。”
吕美鸽作为一位经验丰富的人物，从事饮水、净水设备近20年，她深知美国市场对饮用水监管和标准之严格。因此，她坚持要以最好的自己征服对方，而非追求规模扩张，更愿意用成熟技术和无可挑剔的质量做出小而精良的事业。
尽管当时只有一点点兴趣，但这并未阻止双方未来继续沟通交流。2015年GHP集团收购了GW公司，而2019年GHP终于与爱科特达成了战略合作，这使得爱科特成功打入了 미국市场。而凭借核心技术强、消费者口碑较好等优势，只过了一年的时间就获得了美国饮用水10%的份额。
为什么GHP集团选择与爱科特深度战略合作？因为 爱科特不仅拥有多项国家专利，是国内拥有最多专利的一家企业之一，同时也对西方国家食品质和卫生要求保持谨慎，对核心技术理解能力更加突出。此外，它还不断创新产品，如带杀菌功能或制冰功能等，使得多款净水产品获得了美國NSF认证。
2020年的数据显示，被“招安”的爱科特海外销售同比增长20%，已经进驻超过2000家超市，其销售网络初步建立，可以预见未来会在美国市场占据更多位置。而这种对于自主创新坚持不懈的情怀，让爱科特能够掌控话语权，为何被视为独树一帜之举？
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